1. 《黄帝内经》

在《黄帝内经》中就有这样的记载：“《黄帝内经．灵枢．五十营》：黄帝曰：余愿闻五十营奈何？歧伯答曰：…人经脉上下左右前后二十八脉，周身十六丈二尺，以应二十八宿，漏水下百刻，以分昼夜。故人一呼脉再动，气行三寸。一吸脉亦再动气行三寸，呼吸定息，气行六寸；十息，气行六尺，日行二分。…一万三千五百息，气行五十营於身。”

上面经文的大概意思是人的经气如果能保证一昼夜运行五十个周次，人就能够享尽天然的寿命。

一天是50周次，那每一周次是多长时间呢？

50周=24h=24*60min=1440min

所以经气运行一周的时间是1440min/50=28.8min/周

因此从针灸得气开始，经气循行一周是28.8min，所以留针时间就是28.8min。

2、《针灸甲乙经》

是我国现存最早的一部理论联系实际的针灸学专著。后世的针灸学发展几乎都是遵循本书。

本书对人体中的每一个穴位都写的非常的详实，叙述了各穴的部位、针刺深度与灸的壮数，以及留针的时间。

如：《针灸甲乙经》卷三 面凡二十九穴 第十

“攒竹，一名员在，一名始光，一名夜光，又名明光，在眉头陷者中，足太阳脉气所发，刺入三分，留六呼，灸三壮。

丝竹空，一名巨 ，在眉后陷者中，足少阳脉气所发，刺入三分，留三呼，不宜灸，灸之不幸令人目小及盲。

睛明，一名泪孔，在目内 外，手足太阳、足阳明之会，刺入六分，留六呼，灸三壮。”

上面每个穴位都写了“留几呼”，这就是指留针的时间；这里的“一呼”是指在人体安静的状态下：一呼一吸的完整过程。

所以每个穴位的留针时间又都是不一样，如果临床医生按照这个操作的话估计会被累死。

3. 子午流注

子午流注是中医发现的一种规律，在古代针灸疗配穴有专门的子午流注法，方法以十二经中的六十六个五腧穴为基础，结合天干地支五行生克，并随日时的变易推论十二经气血运行中的盛衰，开阖情况，作为取穴的依据。

子午流注认为，经气循环一周全身时间是两刻钟即为30分钟，所以从针灸得气，到经气循环一周30分钟，取针。所以针灸留针的时间是30分钟。

4、一般情况

寒证与热证：寒证宜用补法，久留针;热证宜用泻法，不留针，若留针，时间宜短约为5—10分钟。

虚证与实证：虚证宜用补法，久留针;实证宜用泻按或刺血法，不留针，若留针，时间要短约为5-10分钟。

痛证：分急性与慢性病证，急性宜用重刺激，留针时间短;慢性痛证一般用轻刺激，久留针效果好，如三叉神经痛、血管性头痛、肩周病、胃脘痛等。

寒厥与热厥：均应久留针。寒厥乃阳气衰微，四肢不温，手足冷。热厥乃热盛所致阳气郁闭所引起的手足逆冷证。久留针以疏其气血，调其寒热。

而慢性、顽固性、痉挛性疾病：需要长时间留针，如面肌痉挛、破伤风痉挛，留针应较长时间，这样疗效才好。

总而言之，针灸的留针时间应该视具体病情斟酌，病情轻，病程短者，留针时间短;病情重，久治不愈者，宜久留针。