左云霄一怔，没料到夏漪瑶会拒绝。
他半响没了言语，随即皱起眉，起身道：“你再好好考虑考虑，七日之后，我等你的答复。”
看着左云霄离去的背影，夏漪瑶满目复杂。
皇帝逐渐年老，皇子夺位无外乎兵财权与民心。
夏家父母早亡，只余她一个孤女与义子，这偌大的家业，自是人人觊觎。
今日清醒了再看，无论前世今生，左云霄想娶夏漪瑶的目的显然不纯。
七日后，长公主隆重举办赏花宴。
还在赏花宴前一天给夏漪瑶递了请帖。
她推拒不得，只能应邀。
长公主府，梅园中。
小姐夫人们扎堆在这里。
方雯华众星捧月般被一群人拥簇着投壶，明眸皓齿，光彩照人。
她有着国色天香的相貌，出色的才华和家世。
不怪左云霄会为她而动心。
夏漪瑶如是想着，忽然自嘲一笑。
她心里酸涩什么？前世对左云霄的情意，不是早在无尽孤独中消磨掉了吗？
突然，一名小姐讶异地看着夏漪瑶：“这是哪家小姐，怎的没见过？”
“好像是皇商夏家的孤女。”
闻言，那位小姐笑了起来：“怎么长公主的宴会，什么人都可以来的吗？”
这话一出，小姐们纷纷掩唇轻笑。
这些都是世家和官家的小姐，哪怕夏家是皇商，她们也瞧不上商贾人家。
夏漪瑶笑笑正要离去，便听方雯华不赞同地开口：“你们适可而止。”
说完，方雯华就朝着夏漪瑶走来，将手上投壶的箭矢递给她：“你想玩吗？”
见此，夏漪瑶猛地怔住，微微一笑：“谢过方小姐，我不会投壶，先告辞了。”
上辈子她与方雯华之间并无恩怨。
甚至方雯华还有些怜悯失去一切的，笼中鸟夏漪瑶。
这一世夏漪瑶虽无意与她交好，却也不会与她针锋相对。
夏漪瑶离开梅园四处走了走，却不想遇上了左云霄。
“今日是第七日了。”他要一个答复。
“殿下请随我来。”
夏漪瑶并未正面回答，还是将左云霄带去了诗会现场。
还未走近，就听得一道轻灵的嗓音响起。
“不知近水花先发，疑是经冬雪未销。”
如此应景诗意，在诗会中惊才绝艳，左云霄凝着方雯华的身影愣神。
夏漪瑶看着他的侧脸猜想，或许前世，他就是这时对她动心的。
做完该做的事，夏漪瑶自觉转身退场。
“夏小姐！”
回过神的左云霄叫住了她，嘴唇轻抿：“答复。”
夏漪瑶有些错愕：“殿下，漪瑶不能与这些小姐们相比，譬如才貌双全的方小姐，才与殿下天作之合。”
左云霄眸光微冷：“你想撮合我们？”
夏漪瑶有些为难，总不好直白说是。
踟蹰之际，宁安长公主走了过来：“云霄。”
左云霄和夏漪瑶立刻拱手请安。
长公主看向夏漪瑶，笑道：“本宫听说，夏小姐正在和云霄议亲？”
“是……”
不等左云霄说完，夏漪瑶抢声道：“民女并未与四皇子议亲。”
在二人诧异的注视下，她腰板笔直地扬声道：“民女出身不高，但绝不做妾。”
左云霄眼眸深了些许。
在四周一片阍然无声中，他沉沉开口：“那许你正妃之位，如何？”
第三章
夏漪瑶和宁安长公主齐齐一震。
长公主皱眉，顾不得夏漪瑶还在场：“母后不会容许你娶一个商贾出身的女子为正妃。”
夏漪瑶态度坚决地圆场道：“殿下只是玩笑，漪瑶自知位卑，从不敢肖想。”
见她识趣，宁安长公主的脸色稍缓。
不一会儿就散了筵席，单独留下左云霄说话。
回府的马车上，夏漪瑶满怀心事闭眼小憩。
她不明白，为何左云霄也对方雯华有意，还对她许下正妃之位？
难道是因为她不愿嫁他，而夏家又有什么引得左云霄觊觎的东西吗？
夏漪瑶叹息一声。
事已至此，只能走一步看一步。
门口夏府站着道清瘦的身影。
他男生女相极为漂亮，一双漆黑明亮的眼静静注视着夏漪瑶：“阿姊。”
夏清庭是夏家养子，如今才十四岁。
见到他，夏漪瑶有些晃神。
前世，她一心要嫁给左云霄时，夏清庭没有责怪她把父母基业拱手送给别人去打江山。
而是只问她一句：“阿姊，你爱他么？非嫁给他不可么？”
得到夏漪瑶肯定的答复后，夏清庭就离开了这座城，从此杳无音信。
她心绪复杂，面色不变：“今日沐休吗？”
“是。”夏清庭点点头，“南方灾情严重，先生们正翻阅古籍查找治灾之策。”
这话倒是提醒了夏漪瑶。
前世这时也有旱灾，夏氏出钱出力，最后功劳全被官员和皇子们占领。
夏氏是皇商，弟弟年幼，只有她一人支撑，即便躲开左云霄，怕是也会被其他人惦记这笔丰厚的家产。
而这次赈灾，说不定就是破局的关键。
横竖逃不过‘捐银捐粮’，夏漪瑶决定主动出击！
夏漪瑶转身出门：“备马车，我要出去一趟。”
三日后，城门。
去往南方赈灾的人都在此集合。
夏漪瑶的马车忽然钻进一个人，赫然是左云霄！
她不由得愣住，前世去赈灾的人里并没有他。
正犹疑间，左云霄沉声开口：“你为何自请去赈灾？灾区的危险不是你能想象到的。”
夏漪瑶心头划过一丝异样。
难不成左云霄是为了她才去赈灾的？
但很快，她就摇头否定了这个荒谬的想法。
对着左云霄淡淡开口道：“我知晓，夏家最不缺的就是银粮，这件事，只能我亲自去做才放心。”
左云霄深深凝着夏漪瑶，指责的话怎么也说不出口了。
这一路，夏漪瑶都在给流民发放干粮。
左云霄有些不认同她的做法：“我们还有各个城县的百姓要管，这么发下去，干粮恐怕不够去南方赈灾了。”
夏漪瑶却不以为然：“干粮不够我再让人送来，这些流民也是灾民，是大宁王朝正经的百姓，拖家带口跋山涉水走到这里却仍难逃饿死……”
“我只知道他们都在坚韧的活着，既遇上就不能不管，若只管留着干粮去灾区交差，救得是什么灾？沽名钓誉罢了。”
听着夏漪瑶带着指责与讥讽的话语，左云霄默了一瞬，却突然笑了。
“你的眼界与胸怀，寻常女子不及也。”
夏漪瑶淡淡扫了眼左云霄，又想起他前世是如何夸赞方雯华心地善良。
马车忽然停下。
又一波流民拦路，左云霄下了马车帮忙施粥。
夏漪瑶也跟着帮忙，却见他脸色苍白：“殿下，你可是身子不适？”
左云霄摆手道：“风寒而已，无碍。”
话语刚落，侍卫惊慌地匆匆跑来：“殿下，我们路过的城池爆发了严重瘟疫！”
夏漪瑶心头骤然一紧，下意识看向左云霄。
却见他紧捂着唇重重咳嗽，咳出点滴殷红的血色，溅到了夏漪瑶脸上！
因为左云霄可能得了疫病，众人只能暂时先寻了处地方落脚。
他住的院子十分荒凉，没人敢来伺候。
小丫鬟端着饭菜还未进门，便哆哆嗦嗦打翻了三次。
最终，还是夏漪瑶主动道：“我去照顾四皇子。”
哪怕不受宠，左云霄到底是皇子，要是活活饿死渴死在这儿，在场的所有人都逃不了干系。
而且现在粮食比命贵，真没多余的饭菜让小丫鬟打翻了。
夏漪瑶用丝巾裹住脸，做了简单防护，便端着汤药和饭菜进去了。
左云霄还在昏睡中，脸有些红，看起来在发热。
她将食盒放在桌子上，拿着水帕浸了浸水，给左云霄简单擦拭额头降温。
等到情况好转些，夏漪瑶叫醒他：“殿下，该起来用膳喝药了。”
左云霄迷迷糊糊睁开眼，见到她时，虚弱的眉眼含着柔软：“你怎么进来了？快出去，叫别人进来。”
“现在没人愿意进来。”夏漪瑶说的很平静，“我不怕染病，只怕你不好了，太后与陛下责罚下来，会连累到我的家人。”
左云霄低低的，愉悦地笑了声：“你分明也是关心我的，却偏生要嘴硬。”
夏漪瑶动作一顿，竟无语凝噎。
转眼三日过去。
左云霄情况终于有所好转，医者也确定他得的是风寒而非瘟疫。
众人齐齐松了口气。
烈日下。
夏漪瑶正挽着袖子，拿着大勺轻声细语的施粥：“每人可以盛两碗，喝完了可以再来打一次粥。”
迎着日光，她脸上的神情格外清雅圣洁。
察觉到一道视线胶着在自己身上。
夏漪瑶转眸望去，正对上左云霄认真而深邃的双眸。
有那么一瞬间，她仿佛能感觉到，他眼中只映出自己的身影。
定下心声后，夏漪瑶对左云霄颔首示意：“殿下怎么不休息？”
左云霄摆摆手：“只是风寒罢了，我还没那么弱不禁风。”
说罢，他极其自然地站在夏漪瑶身旁：“我来帮你施粥。”
整整五个月，南方灾情才稳定下来。
官员松了口气，百姓感激不尽。
夏漪瑶也很满意，这次夏氏名声远扬，目的算是达到了。
车马劳顿，终于回到了京城。
夏府围了许多人，都想看看声名鹊起的夏氏小姐。
“夏小姐可真是慈悲心肠。”
“不知道最后会便宜了哪家儿郎……”
夏清庭站在府门外，听见这些议论，目光晦黯唇角微抿。
终于，马车停下，夏漪瑶回来了。
夏清庭笑着迎上去：“阿姊一路辛苦。”
夏漪瑶拍拍他的头：“皇上特许我回府沐浴一番再进宫，等我回来再找你。”
一番梳妆打扮后，夏漪瑶进宫了。
皇宫。
灯火辉煌，觥筹交错。
皇上高高坐在上首，俯视这下方众人，半响，威严出声道：“云霄，夏漪瑶。”
左云霄和夏漪瑶忙从座位上起身，站到大殿中央，下跪行礼。
“儿臣在。”
“民女在。”
皇上龙颜大悦：“你二人赈灾中有功，可有想要的奖赏？”
左云霄垂着头定定道：“为父皇分忧，是儿臣分内事，不敢求奖赏。”
目光落在夏漪瑶身上，皇上意味深长的开口：“夏漪瑶，你可有心仪之人？朕可以做主帮你们赐婚！”
