“那怎么办？就这样放过她？”叶兰有些不甘。她知道当初的情况有多凶险，可以说是只差一点点，主子就会落得一尸两命的下场。
“这日子长着呢，你急什么！”谢南烟冷笑道：“既然有一次就有第二次，早晚会将她的狐狸尾巴揪出来。”
早在进宫的时候如嫔就与她结了仇，二人注定了不能和平共处。如嫔显然也知道这一点，所以才会出手害她。
“这如嫔也隐藏得太深了。”叶兰忿忿地道：“当初主子可是差点连命都没了呢。”
谢南烟沉默不语。
如右相在前朝势力极大，对上如嫔她没有十分的把握就不会轻易动手。不过这个仇她却是记下了。早晚有一天她会将这条毒蛇揪出来。
谢南烟眸中闪过一抹寒光。
南山县。
距离县城十多里的青山村，叶老大正坐在院子里抽着旱烟。
陈氏愁眉苦脸地坐在一旁，说道：“他爹，这可怎么办啊？大郎的腿再不治可就要废了。”
叶老大狠狠地吸了一口烟，皱着眉道：“怎么办？大夫说了，没有五十两银子这腿治不好，家里就这么点银子了，就算一大家子不吃不喝，也凑不够。”
家里这些年省吃俭用就剩下三十多两，五十两银子对他们家来说可是一笔天大的数目，家里根本就拿不出来。
“后山村那边儿递话来，说是要退亲……”陈氏说着就红了眼眶：“你说我的命怎么就那么苦啊，这往后的日子可咋过呀……”
一个月前大儿子去服徭役，不小心摔断了腿，被人送了回来，腿伤得特别严重，大夫说了，若不好好治，日后大儿子的那条腿就废了。可治腿要那么多银子，他们家哪里拿得出来？
大儿子今年已经十八，好不容易去年才定了亲事，如今出了这样的事，眼看这亲事也不成了。
谁家好好的姑娘会嫁给一个废人？
陈氏这段日子愁得头发都白了，可却没有法子。
“爹，后山村那边儿来人了。”夫妻俩正愁着，却见小女儿推了院门进来，在她身后还跟着几个人。
看到来人，陈氏勉强挤出一个笑容：“亲家你们怎么来了？”
“可当不起你这一声亲家。”一个面相刻薄的妇人挤了进来说道：“这门亲事咱家不答应，彩礼咱也给你送回来了，这亲事就退了吧。”
“亲家母，这好好的……”陈氏脸色难看，却仍然小心地陪着笑脸。
“什么好好的？你是打量咱家不知道呢？你家大朗摔断腿，这日后就是一个废人了，可没有你家这样办事的，咱家好好的姑娘配谁不行？为何非要嫁给一个废人？”妇人说出的话刻薄之极，可也并非没有道理。
虽然亲事是早定下的，可谁家会愿意自家的姑娘嫁给一个废人？
叶老大和陈氏都是厚道人家，一时之间哑口无言。
“娘，这门亲事退了吧，我这样的人何必去连累别人？”就在众人沉默的时候，屋里的大郎撑着拐杖艰难地走了出来。
“我的儿，你怎么出来了。”陈氏看到儿子，急忙上前搀扶。
第148章 来人
叶大郎却推开陈氏，慢慢地走到那个妇人面前，说道：“是我配不上你们家姑娘，这门亲事就此作罢。”
说着大郎从怀里取出一块绣帕，递给妇人：“这是当初的定亲信物，现在物归原主。”
妇人一把夺过绣帕，说道：“算你识相。”
叶大郎苦笑，他这样的废人，何必拖累别人？
陈氏在一旁默默抹着泪，却也不再说话。
陈老大猛地吸了一口烟，被呛得咳嗽了几声，他张了张嘴想要说什么，这时院子外却传来了一阵马蹄声，紧接着一个粗犷的声音传来：“这里可是叶大朗家？”
众人愣了一下，还来不及反应，便看见一个身穿锦袍的汉子和一个穿着绸缎长衫的中年文人走了进来。
“这里可是叶大郎家？”见众人不说话，锦袍汉子又问了一句。
“我就是叶大郎，不知你们是……”叶大郎看着眼前的二人，眸中露出一疑惑之色。
来人不管穿着还是气质一看就是出身富贵人家，这样的人怎么会认识他？
“你是叶大朗？”中年文人笑道：“你可是有个妹妹叫叶兰？”
“我确实有个妹妹叫叶兰，她，她可是出了什么事？”叶大郎有些担忧地问道。
“你不必害怕，叶兰姑娘好着呢，”中年文人笑道：“我是西伯侯府的外管家，姓何，此次前来正是奉侯爷之命来接你们进京。”
进京？叶大郎呆住了。
叶老大和陈氏也被惊住了，他们都是乡下出身的泥腿子，平日里见的最大的官儿就是村里的里正，不要说京里的贵人，他们可是连他们南山县的县令也没见过。
那来退亲的刻薄妇人也愣住了，她张了张口想说什么，却什么也说不出来。
看着平日里见都没见过的贵人对叶大朗如此客气，她心里也隐隐有些后悔起来，可这亲事已经退了，她现在后悔也来不及了。
谁会知道，像叶家这样的泥腿子会认识京里的贵人呢？
西伯侯府。
正院里，谢敏正在伺候侯夫人喝药。
这次侯夫人倒是没有闹腾，而是默默垂泪。
“娘， 你别哭了……”谢敏轻声安慰道。
这些日子侯夫人不是闹腾着不肯喝药，就是伤心哭泣，谢敏被折腾得心力交瘁。
侯夫人深深地吸了一口气，突然抬头盯住谢敏，问道：“听说最近你祖母在给你相看人家？”
谢敏垂下头：“是。”
“你可有看中的人家？”侯夫人又问道。
“……没有。”她心里有人，可心上人却看不上她。
“敏儿！”侯夫人突然用力抓住谢敏的手：“明年开春就要选秀了， 你进宫好不好？”
“娘，你说什么呢？”
谢敏猛地一惊，下意识地想将手抽出来，却被侯夫人死死拽住：“若你还认我这个娘，就进宫。你姐姐死得冤，你，你要为你姐姐报仇……”
“娘，您胡说什么，姐姐，姐姐她只是意外……”看着状若疯魔的侯夫人，谢敏心里有点害怕。
“不，不是意外，是那个小贱人害的，是她害死了你姐姐……”侯夫人脸色狰狞，满是怨毒地说道：“她害死你姐姐，我要她不得好死！”
第149章 相逼
谢敏深吸了一口凉气，脸色都变了：“娘您别说了！我不会进宫的。”
不管姐姐是怎么死的，都不能说出来，更不能心生怨恨，否则会给整个侯府带来灭顶之灾。
“你若不去，我便死在你面前！”侯夫人猛地拔下头上的簪子，对着喉咙嘶声道：“你去还是不去？不去我现在就去死！”
“娘……”谢敏看着满脸疯狂的侯夫人，心里又惊又怕，更多的却是心寒：“难道在你的眼里，只有姐姐才是你的女儿，我就不是吗？就算你看不上我这个女儿，难道你连信哥儿也不要了吗？”
侯夫人闭了闭眼，一滴泪水缓缓滑落，却仍然咬牙道：“只要你进宫，一切都好好的， 你只说你进还是不进！”
谢敏摇了摇头。
她不想进宫，她心里早已经有了别人，哪怕那个人对他不屑一顾，可她还是念着他，若是进宫，她最后的一点想念也没了……
“你是想逼死我吗？”侯夫人心一狠，手上锋利的簪子已经刺破了脖子，鲜血在瞬间涌了出来。
“娘！”谢敏大惊失色。
“你答不答应！”侯夫人死死盯住谢敏。
“娘，女儿求您了……”谢敏哭着跪倒在地。
看着伤心的小女儿，侯夫人却不为所动，只是冷眼看着她，如同看一个陌生人，眼里没有一丝感情。
大女儿的死，已经成了她的心魔，面对小女儿的哀求，她心里没有半点动容。
“你若不去，今日我便死在你面前。”侯夫人语气冰冷得令人心惊。
看着已经彻底疯魔的母亲，谢敏绝望地闭上双眸，：“我答应您……”
“好孩子……”侯夫人扔了手里的簪子，脸上露出扭曲的笑容：“这才是娘的乖孩子，你别怨娘心狠，日后呀，你会感激娘的，娘都是为了你好……”
谢敏怔怔地看着仿佛变了一个人一般的侯夫人，喉咙里堵得厉害，她想说什么，却一句话也说不出来，只觉得心里空洞洞的，浑身冰凉得吓人。
……
金秋十月，一转眼便到了深秋时节。
每年十月中旬，宫里都会准备一场秋猎，今年自然也不例外。
皇家猎场在京都郊外的深山里，往年秦封都会与大臣宗室们一起举办一场秋猎，用最珍贵的猎物来祭奠列祖列宗，祈求大秦风调雨顺物阜民丰。
如兰宫。
“主子，听说这次秋猎皇上会带几个妃子出行呢！”叶兰有点兴奋地说道：“往年都是婉妃娘娘和淑妃娘娘去，今年不知道主子是否能去？”
“谁知道呢。”谢南烟脸上的表情淡淡的。
旭儿还小，若非必要，她可不愿意出宫。再说了，秋猎人多眼杂，她可不想出什么事。
