我已经十九岁了,同龄的姑娘家,只怕膝下的儿女都可以说话了。
唯有我,日日在爹娘的忧虑和世人的唾骂中,煎熬度日。
我又什么理由去反驳呢?
她们所言所语,不过只是事实罢了。
我爹告诉我,倘无法应对的一切恶毒,沉默则是最坚韧的力量。
虽然我如此劝慰着自己,但回到朝露殿,脸色确实不太好看。
这郁闷的情绪一直持续到晚晌,也未见消解。
不知道是不是因为天寒,陛下每每来朝露殿的日子要早了些,至少能同我一起吃个晚饭,再与我说说闲话。
其中不乏是一些晦涩古文,我有时能够应上两句,但他读的书显然比我多,我也至多就只能应上两句罢了。
今日他一边练字,一边同我说某大家的文书甚好。
这位大家我是听说过的,府上也有他的字画。
按理来说,我也应当多说几句,哄得皇帝开心。
但我实在没什么兴致,只一边替他研磨,一边尽力敷衍地不那么明显,「陛下果然是见多识广。」
他却将朱笔一掷,转而敛眉问我,「怎么?身子不舒服?」
我想,这应当是不想说话的最好借口,遂就点头应了,「嗯,今日受了寒。」
锡泽的手很热,他的手探上我的额头之时,几乎让我觉着是在盛夏触火,烫得我满身赤红。
没等我再说话,他已经让人去寻了太医。
这下好了,我这灾星在紫微星的压制下,确实是日渐衰微了。
太医诊了好久也没说出所以然,只说我是有些劳累,嘱托陛下克制些,才在陛下僵硬克制的面色中,小心翼翼地退下了。
果然,夜里陛下吹了灯,再也没有那般如狼似虎的兴致,只搂着我睡了过去。
以往我都是面靠他的胸膛,但今日属实是想生会闷气,就叛逆地背过身,靠墙而眠了。
陛下问道,「今日不开心?」
我说,「开心。」
11
宫城里的娘娘都不待见我,我也就不上赶着去热脸贴冷屁股了。
但让我奇怪的却是陛下的态度,按理来说,我嫁过三次,于谁而说都是一根梗在咽喉中的刺。
可除了我和陛下的洞房花烛夜,陛下和我旧事重提之外,便没有旁的计较了。
我进宫少说也有三月,转眼就到了新岁年宴。
陛下也未曾刁难冷落我。
反而是日渐亲昵,颇有罢黜三千佳丽,独宠我一人的嫌疑。
我不知道他是意欲何为,但他给我的宠,我就心安理得地受着。
他日若不宠我了,我便也要学会不动声色地释怀。
想必是陛下出入朝露殿太过频繁,后宫娘娘们便看不过去,想要上门来找茬。
换做以往,她们自然是不敢的。
但百花宴之后,又加之我身子确实日渐娇弱,她们便也多了几分胆子。
就如今日,素来清静的朝露殿竟然唱起了小曲。
这曲儿不是我唱的,是宁妃带着她宫内的戏班子,来给我展示一二。
唱的戏不吉利,是小寡妇上坟。
戏旦刚开始鬼哭狼嚎,我就突然听见外面传来太监的号丧声。
「静妃薨了——」
静妃?她怎么薨的?
春桃赶忙来给我说明原委,她从太监那里得知,静妃是午膳时候吃鱼刺卡死的。
死前异常恐怖,只能大喘着粗气,连话都说不出来。
我听了先是一骇,还没来得及有什么想法,就见宁妃匆忙收拾她的戏班子,慌慌张张地和我请了辞。
临到她走到宫殿门口,脚下一绊,险些栽倒在地上。
可她连停留都没留,恍若身后有什么恶鬼似的,急急忙地往外走。
「……」
这下我明白了为什么了。
她害怕小寡妇上的坟里面,埋的是她。
12
托静妃的福,她一死,我的宫门前别说是娘娘了,就是过往的宫女都得绕路走。
唯独皇帝浑然不惧,仍旧隔三差五地往我这里跑。
今日他来的时候,我正坐在门槛前赏着雪。
雪落梅梢,伞帷白头。
他一袭墨色龙袍立在雪中,大氅将他衬得越发犀利挺拔。
身后的大太监替他撑着一把黑色木伞,他就卓然站在那里,隔着雪,遥遥地望着我。
少年成了帝王,豆蔻成了过往。
他踩着薄雪走来,免了我的礼。
我见他的手从袖中抽出,稍稍躬身,将我从门槛上拉起来,拥着我进了暖阁。
「外头风寒,何事怅惘?」
陛下同我想象当中的不太一样,他不会说情话,也不经常关心我。
我和他就像是君臣,不太像是夫妻。
即便他经常来寻我,即便我们可能会多说那么一两句。
我们之间,好像总隔着一层簌簌而落的雪,雪中隔着多年的寒。
我不敢说心事,遂换了面上颜色,撑起一抹笑。
「有些念家了。」
静妃又被我克死了。
我虽无罪,但也不无辜。
他知道我顾左右而言他,就没顺着我的话题,只是有些奇怪,「静妃薨逝,你不该欣喜么?这样往后便不会有人来欺辱你了。」
我面上的笑僵了一瞬,语气也有些不悦,「陛下身为天子,怎可说出如此幸灾乐祸的话。静妃欺辱我,是她失礼在先。我若是欣喜,那便是我无教在后,又有何可幸?」
锡泽显然一愣,毕竟自我进宫以来,便再也没有用这种语气同他说话。
话一出口,我就后悔了,刚想跪地请罪,却被他一把拉住了手臂。
他竟然也罕见地笑了,一如当年。
「倒是有些怀念,原先你如此教训朕的时节。」
这一刹那,我才恍然发觉,并非是他变了,而是我变了。
我变得毕恭毕敬,变得乖乖巧巧,变得畏惧和胆怯。
想明白这些,我只觉心里蓦地一痛。
再抬眼对上他那平和的双眸,总有些不自然。
我别过脸去,想要说些谢主不罚的官话,却如何也开不了口。
他从后面环住我,「莫要不开心了,是她吃饭噎住,巧合而已,与你无关。」
正是因为是巧合,才与我有关。
我只能轻叹一口气,「陛下说的是。」
13
我本以为静妃一事过后,宫中应当是人人自危。
但显然总有些自诩命格不凡的人,要来我面前舞上一番。
贵妃娘娘,家里三代参军,父亲为一品大将军,位高权重属实够硬。
上次在百花宴上,贵妃因着天寒地冻,就没来凑这热闹。
但听闻陛下这位常年不留宿后宫的主儿,常来我朝露殿做客,她便实在是看不下去了。
我能理解她的心思,毕竟锡泽相貌上乘,气度无双。
换谁,谁也不想让别的女子分一杯羹。
但可惜,我这几日心情不好,谁也不想见。
毕竟这会儿要是再克死谁,我恐怕当真受不住那么多人命债。
贵妃自然不是善罢甘休的主儿,所以赶在年宴之后,她便在宫道上拦住了我。
贵妃,趾高气扬目中无人。
所以一见面,她就要给我一巴掌。
我啊,丞相之女贵极无双。
自然就死死扣住了她的手腕,将她高高落起的手,轻轻按了下去。
「新岁之夜,娘娘何必这么大的火气。」
我抬眸看她,语气淡漠。
贵妃显然是被我的传闻误解了,以为我就是一个任人宰割的小灾星。
但旁人骂我,说的是事实,我无言可辨。
至于动手,就实在是有些说不过去了。
她似乎不敢相信我会钳制住她的手,但抽了半天没抽出来,只能作罢。
「还不把本宫的手放开!你算什么东西!什么灾星,顶多就是一个狐狸精!」
我位分低微,掌不了她的嘴,更不想和她一样,成为一个胡搅蛮缠的疯婆子。
我冲身后的春桃说,「先回宫。」
贵妃气急败坏,「你站住!本宫不准你走!」
我懒得理她,只礼数周全地和她行了礼,也不管贵妃的喝止,就径直走上了夜色。
这点小性子,我想我爹应当能够替我摆平。
春桃被我这气场镇住了,忙不迭地跟我回到了朝露殿。
到了殿内,她说,「我可从未见过娘娘这样气派!」
气派么?
我可不觉着哪里气派。
14
第二日,这件事就传到了朝堂上。
我听小太监打听来的消息说,我爹当朝冲将军发难,朝中一半的人都是我爹提拔的学子,自然帮着我爹众口讨伐。
陛下当朝表示,贵妃言行无教,降位为妃。
这当中有没有借坡下驴的意味我不知道。
我只知道,在第三天,贵妃死了。
毫无征兆,突然暴毙。
当时我正在修剪花枝,听到这个消息,我先是一愣。
若非春桃来得及时,只怕那剪刀就要将我的尾指给剪断了。
前朝因此乱成一锅粥,说是我这个灾星,克死了两位重臣的爱女,执意要把我处斩。
老国师力挽狂澜,说我只克夫不克妻妾,两位妃子之死,确实是与我无关。
听闻他说完这话之后,陛下的脸黑了一瞬,才挥手说散朝。
这些事弄得陛下焦头烂额,倒是许久未曾来我的朝露殿了。
后宫近来倒是安静了不少,大抵是因为两位命最硬的都被克死了,这些人自然就消停了一点。
哪怕是老国师说妃子之死与我无关,朝中的臣子还是喋喋不休,生怕自己的爱女被我殃及。
陛下没有办法,就做出来一个骇人听闻的决定。
他同臣子说,决定遣散后宫。
这话一说,前朝没有什么表态,反倒是后宫炸开了锅。
齐齐上帖子给勤政殿,说自己想要出宫。
妃子们都怕死,所以陛下就颁布了圣旨,让各家领各女。
剩下的一些歌姬舞姬,陛下也都赐了金银,给她们寻了安生之地。
皇帝为了丞相一诺,决定娶我这个灾星。
又因为我这个灾星骇人,决定遣散后宫。
这一行径被天下人连声称颂,直道是天下明君,连我爹都觉着盛世可托了。
至于我,则成为青史上第一个,让所有秀女不敢进宫的妃子。
门前的雪化了又落,如此重复到三月,我才看见了锡泽的身影。
草长莺飞时节,瞧花草都觉着喜爱,更别提是我心心念念的人了。
是陛下先开地口,他说,「念念,你做朕的皇后吧。」
我想,后宫就我一个人,当不当皇后也没有区别。
何况陛下并没有给我拒绝的打算,因为他是带着圣旨来的。
我觉着奇妙,毕竟我是第一个用克死别人的方式,当上皇后的女子。
如此,倒也算是传奇了。
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