苏莹心下更急,可外面数十京郊大营的将士们,子衿根本不可能带着她和砚儿逃出去。而即便逃出这条胡同,街上到处都是抓人的官兵,如天罗地网一般,还是会被抓住。
她呼出一口气,先冷静下来,转头跟曲墨染要了朱砂,忙在自己脸上点了几根红点。
这时那副将走了过来。他先看了一眼砚儿,再抬头看了看苏莹。
“你带着孩子也跟上!”
“我们不是善念营的人。”苏莹道。
“只要染了这疫病就得去善念营,管你什么人!”
曲墨染道:“我就是大夫,他们母子留在我这儿就好,我给他们医治,保证在他们治好之前绝不出这个门,您给通融一下。”
说着,她往那副将手里塞了一锭银子。
副将颠了掂手里的重量,笑着塞进了怀里,却转头喊道:“这边还有两个,带走!”
“你!”曲墨染气得咬牙。
副将哼笑:“这么跟你说吧,便是那王公贵族,只要得了这病也得去善念营。”
苏莹呼出一口气,对那副将道:“我是灵云药材行的东家,我愿意提供一批药材救治患病的人,请军爷跟你们统帅禀报一声。”
副将点头,“行,这是好事,我回头就禀报。”
苏莹临走的时候交代子衿,让她去跟张琪说,一定要尽快把治这疫病的药材都备齐了。
她抱着砚儿跟在队伍后面,等出了巷子上街上了,发现还有不少人排着队往善念营的方向走。其实这种集中隔离的方式还是对的,避免疫病更大范围的传播,但不能只是关到善念营就行,救治也要及时。
走了约莫半个时辰,终于来到了善念营。
善念营原是关押罪臣的家眷的地方,后来一些从大牢出来无依无靠的人也来到这里,大家混居在一起,便形成了盛京城内最混乱最脏乱的地方。
官府可以随意发卖这里的人,而这里的人不能往外逃。
营外重兵围守,里面乌泱泱的人聚集在栅栏门前正抗议着。
“我们要治病!”
“我们要粮食!”
“我们要出去!”
这些人多是善念营外的人,他们被带到这里,以为可以得到救治,结果只是关起来,任他们病死。
苏莹带着砚儿随着队伍进去里面,那些抗议的人,前面的叫得大声,越到后面越没声儿,因为一个个病得东倒西歪,昏昏沉沉,哪还有力气喊。
离开抗议的人群,苏莹抱着砚儿继续往里走,想找个清净的地方。
“娘。”
怀里的小家伙睁开了眼,苏莹用额头抵着他额头蹭了蹭,好在不烧了。
“还难受吗?”
砚儿点了点头,“难受。”
苏莹亲亲他,“你是小男子汉,能坚持吗?”
“嗯,能!”
苏莹搂紧儿子,一个没注意脚下,被什么绊到了,踉跄的往前栽了两步,差点栽地上。等站稳了回头看,发现地上躺着一个四五岁的孩子。
她走近两步,见那孩子脸色青白,已经没有呼吸了。
她皱紧眉头,抬头往四下看,发现周围好多尸体。
“往常这时辰,官兵们会进来将尸体搬走,可昨儿他们进来的时候,里面的人将他们围了起来,差点发生乱子,估计今儿他们就不来了。”一个衣衫褴褛的妇人说道。
苏莹见那妇人捂着面纱,看她说话气息足,不像是生病的样子。
“您没得那疫病?”她问。
“没,善念营多得是没得病的,但官府把得病的都圈到这里了,还不给救治,大家便纷纷躲在家里,不敢出门了。”
“那您这是?”
“家里没吃的了,我出来领白粥,不过这中午都过了,怎么还没放饭。”
这妇人话音刚落,突然胸口中箭,还来不及惊愕便直挺挺的倒下了。苏莹瞪大眼睛,一支箭从眼前飞了过去了。
她反应很快,忙抱着砚儿躲到一水翁和房子夹角处,再往外看,但见利箭乱飞,人群里爆发出阵阵哀嚎声,而人一个个倒下。
往外看,手持弓箭的竟是那些京郊大营的将士们。
在这些人中,苏莹一眼看到了肃平王。
他们要干什么?
杀光善念营的人吗?
所以他们一开始就没想救治患病的人,只是要把他们聚到一起然后杀掉,这样疫病也就消失了。
她不敢相信,这竟是朝廷能办出来的事!
“娘,你不要怕,砚儿保护你。”砚儿许是见苏莹脸色不好,便拍着胸脯,奶声奶气的说道。
苏莹抱紧儿子,再看外面那一片一片的尸体,心下只有绝望了。她能猜到,等会儿这些人会进来搜查,只要见到活口就会杀掉。
想到这儿,苏莹身子不住地发抖,怎么都没想到朗朗乾坤下竟会发生这样黑暗的事。
眼看外面的人越来越少,几乎要死光了,这时箭雨突然停了。
哀嚎声此起彼伏,而在这一刻,善念营的木栅栏门打开,一人走了进来。他穿着宝蓝色的长袍,踩着尸体,淌着血水,闲庭信步的走来。
走到那些患病的人前面,转身面朝大门,张开双臂。