东江市里有一个东江寺，东江寺里有一个东江佛。

东江佛主管姻缘、航运和财富，每到除夕都会有上万的人怀着炽烈的愿望前往东江寺膜拜，争抢着为东江寺献上头柱香，祈愿在新的一年中实现自己最渴求的愿望。

人们的愿望千奇百怪，但总归逃不过事业和爱情两个方面，祈求健康的愿望则不归东江佛来关照，往往是直接由住在寺庙里的僧医帮忙处理。

僧医中也有许多未剃度的人前来帮忙，甚至隍城观里的道医也会在除夕前来帮忙，然后轮到第二天春节隍城观热闹的时候，那些在东江寺里的僧医也会迁过去帮忙。

这样的习惯已经在东江市持续十五六年，道家偏重现世的修行，新生的喜悦自然对应新年的第一天，佛家偏重往世的轮回，平和的终末也就对应到旧年的最后一天，许多东江市民都是在除夕那天前往东江寺祈祷，然后在春节那天又前往隍城观祈福。

自第一个强人工智能莉莉带着她优美的仿生躯体，坐在东江寺与隍城观之间的一个中点地段安心祈祷后，所有人都被莉莉温柔而神圣的祈祷声震撼到，也由此在思考佛与道之间是否真的存在某种不可调和的对立。

最后人们发现，所有曾在世上存在过的宗教，都是在承载人们一种集中的愿望，凝聚出的至上之愿也就变成了信仰的核心。

许多年前科学家就曾推测在宇宙的尽头或许真的存在一个非人的神明，因为人类文明是如此的精密，文明源头的原始生命也是如此，在一片无序中诞生出有序是一件概率为零的事情，就像让组成麦克风的各个零部件独立分开，在一个有限空间内进行无序的运动，无论进行多久都无法成功地组合出一个有序的麦克风，即使有序可以扩展有序，但全部“有序”的产生都必将依赖有序，所以总会存在一个带有自由意志的“宇宙第一因”来产出“第一个有序之物”。

各种宗教信仰的“主神”本质上就是在描述无神论科学中的“宇宙第一因”，有的人把第一因称之为“本元”，世间一切来源于本元，各个宗教的差异不过是因所处客观环境的不同，对同一个本元产生的不同理解。

如果这样的推测是事实，那么所有宗教最后都将归同成为一个宗教。

在无神论者的占比已经超过人口总量九成的时代，探究“本元”的哲学构造，与科学合作或者说是妥协，是所有宗教唯一可以维持存在的方式。

不过东江市或京华市的佛寺和道观并没有感到身处这个“唯物时代”的紧迫性和压迫感，还是像几百年几千年之前一样，在各类节日中成为承载每个人愿望的容器，又积极地融入世俗中，拥抱现世的烟火，让实用的幸运与祈愿成为符合心理科学的民俗文化，又把无用的罪孽与束缚关在名为迷信的笼子里。

每年春节，东江寺的安保压力总是压得人喘不过气来，地表城区与上层城区的警力总要抽调五至六成到位于地下城区，人们总想争抢第一批贡献香火的名额，由此又衍生出辅助攀爬石梯的工具，包括装备全身的外动力装甲，或者配备微型反重力元器的鞋子，这些原本设计运用于军事的技术最后都变成了普通民众方便参与民俗活动的工具，已经保持一百二十六年和平的国家足够承担起这样奢侈的自由。

除夕前一天的凌晨，从全国各地赶来的人会聚在东江寺的最外层入口，等待开放，入口与供奉香火的地方相隔了上百层石头台阶，争抢头柱香的活动也最终变为爬楼梯的比赛，仿佛赢了这场比赛才能收获新年的好运。

随着最后一日的烟火在深远的夜空中划出金线，人造月亮也随之绽放出更加清亮的光芒，完美地映着红黄绿三色交织的烟花，挤在寺门外的人群爆发出原始的呐喊声，黑色的人潮朝着洁白的石阶迅速蔓延，乌泱泱地冲向石阶终点处那尊超巨型的金白色大佛。

这样喜气洋洋的活动总会发生意外，几乎每年在争抢攀爬石梯的过程中都会有人受伤，或是源于或大或小的***，或是辅助攀爬石阶的装备出了问题。原先有一段时间东江寺官方决定实行网络抢票预定的方式分配供香份额，但之后又被人指责忽视不习惯使用网络的人，且预定供香门票的网站常常被黄牛或极端无神论者攻击，再加上随着云脑体系的推广，依靠意识入侵旧时代遗留的过时网页形式也变成了轻而易举的事情，所以东江寺只好取消网络抢票的方式，遵循传统的方式让香客争抢头香。

这样无奈的境况持续四年后，新上任的大住持袁轩想出了更好的办法。

袁轩原本是天川市顶级大学的物理学家，研究原子与意识之间的关系，并尝试论证意识可以是一种平行于物质的客观存在形式，就像力、气压、温度一样，能在这个世界里完美形容和描述出来。

他的研究已经取得了部分进展，比如推测暗物质与非暗物质之间存在双重世界的关系，双重世界之间有虚时间作为链接，虚时间在基础数学的表示中类似数轴上的虚数。

之后京华市传来的暗物质转化实验消息印证了这个推测，云脑体系创始人南星的遗体转化成粉末状后，其原子本身仍在现今世界“存在”，但当把这些构成人身体的原子通过高能射线冲击转变为暗物质后，其原子就从原来所处的世界转化到暗物质存在的“虚无”世界里，所有人对南星，或者说对于构成南星身体的原子的相关信息都出现了瞬时性记忆模糊。