现代玩家游玩电子游戏的方式有很多，有的人倾向于更加舒适的操作而选择使用PC，有的人为了获得更加良好的体验而选择主机，而还有那么一群人则是为了方便快捷而选择手游。说到手游，其实绝大多数亚洲人都会对于“小而精”的玩意钟爱有加，手机一方面小巧轻便，一方面功能丰富实用性好，这一产出自诞生起便非常受到人们的青睐，而在手机游戏普遍流行的当下，甚至有不少玩家对于手机游戏产生了迷恋与依赖。

这种情况并不是第一次出现，绝不是由于手机游戏制作精良或是什么其他原因，在早年间掌机尤为流行的时候也同样有过相同的情景。时下掌机的市场虽然远远不及智能手机，且市面上还在坚持做掌机的厂商已然不多，但种种数据显示，人们对于掌机还是存在需求，尤其是对于当下的学生玩家以及步入中年的上班族，如果将手机与掌机同时摆在那些喜欢游戏的玩家面前，多数人还是更加倾向于用掌机玩游戏，而理由其实很简单：掌机的游戏体验无疑要更好。

掌上玩物

掌机即掌上游戏机，这个电子产物的概念自雅达利所统领的第二世代就已经诞生，最早的掌机是由知名玩具厂商美泰（盛产芭比系列、风火轮系列）开发的“美泰电子（Mattel Electronics）”系列，在这一系列中包含了多款不同主题的机台，每一款掌机则代表着一款游戏，其中以“赛车”作为系列鼻祖，而后续推出的“橄榄球”则是系列最受欢迎的款式。但对于这种上古老物，放到现在自然已经是不会有太多人愿意拿在手里把玩，这些掌机的价值更多是停留在收藏的层面上，而对于老一辈玩家来说，对于掌机的启蒙产物还是由任天堂出品的“大板砖”GameBoy。

美泰电子赛车

GameBoy并不是任天堂出品的第一款掌机，但对于游戏行业来说却极具时代意义，就像上文中的“美泰电子”系列一样，那时候的游戏机大多都是一款机器只能玩一款游戏，在这方面最初的任天堂也不例外，最初由任天堂出品的Game＆Watch游戏机表现只能算一般。而GameBoy做出的最大的变革就是能够让掌机像主机一样以卡带作为游戏媒介实现一机多玩，并且卡带也能够单独购买。GameBoy的出现曾引发了一次抢购热潮，在这一平台也有着许多质量不输主机游戏的独占佳作，诸如《塞尔达传说：梦见岛》与《精灵宝可梦》系列就能够值回票价，加上最初的一批货还同捆了令人上瘾的《俄罗斯方块》，GameBoy就像脚底抹了油一般一飞冲天，热度居高不下，成了无数学生和资深玩家的心头好。

GameBoy

那个时候掌机可谓是一个人身份与品位的体验和象征，有了它则就能够成为其他小伙伴心中的“高富帅”，人人都想将其拿在手中狠狠把玩一番，但鉴于当时的社会舆论，这种情况是不被允许存在的。早些年，电子游戏就是无数家长与媒体眼中的毒药，但凡与游戏沾上边的孩子都被看作是“学坏”，而也正是因为这种观点的存在，才让那些年轻气盛的少年们愈发想要尝试这难以触及的“禁忌”。GameBoy并没有在国内地区流行开来，而是自后来的改良版的GameBoyColor开始有所起色，后续出现的GameBoyAdvance（GBA）与GBA SP则是国内掌机行业的一大转折点，伙伴之间相互交换卡带、或是蒙在被窝里用手电筒照着屏幕偷玩游戏都是那时候玩家们最美好的回忆。

GBA(左）与GBA SP（右）

理想

相较于PC和主机，掌机的最大优势便是方便快捷，无论走到哪里都可以随身携带，闲暇之余掏出来可以消磨一下碎片时间，而亦或是在家中的电视被霸占或者时间太晚无心玩主机时，掌机也无疑是最好的选择。掌机的流行堪称现象级，它就像是一种潮流的风向，不仅在学生与小孩群体中非常受欢迎，甚至还有不少明星大牌也愿意购置一台随身携带，即便是不玩，单单是拿在手中也会有一种炫酷的科技感与时尚感。而后，有越来越多的厂商开始加入到研发掌机的行列当中，曾经的几大主力厂商都有自己的掌机，正所谓有竞争才会有进步，掌机的市场阵容也突然丰富了起来，而其中由索尼出品的PSP系列更是与任天堂的一票掌机打得不可开交，但最终的胜利者毋庸置疑的依然是任天堂。

PlaystationPortable

如今，只有任天堂还在坚持保留掌机行业，而之所以其他的游戏公司不再介入这一领域，一方面是由于业务上的重心以主机行业为主，而另一方面则是由于智能手机的普及。手机与掌机可谓是各有各的优劣，手机的功能性无疑要比掌机更加强大，但手机终究不是一款为玩游戏的产物，与之相对的，掌机的游戏体验自然要更好。如今绝大多数拥有智能机的用户都比较倾向于用手机玩游戏，其主要原因是在于手机平台的现象级作品要比掌机平台的作品多得多，而手机的用户基数也比掌机大得多，人们自然就不再产生购买掌机的想法，而唯有那些真正热爱游戏的玩家，或许才会有购买掌机的念头。对此，任天堂做出了一个非常冒险的行为：将主机与掌机相结合。

任天堂Switch

任天堂Switch游戏机无疑是任天堂的一次全新尝试，这其中有着巨大的风险，但各项数据证明了任天堂这一次是成功的，而且超出了所有人的预料。虽然能够在主机与掌机之间来回切换，但在多数玩家看来并不将其当作一款掌机，反而是任天堂在后续推出的Switch Lite更像是一款纯粹的掌机，而之所以任天堂要推出这样一款产品，则主要是因为除去现在的这些任天堂的主要玩家群体之外，还有一部分人只能通过碎片时间玩游戏，而他们也往往更加倾向于掌机游戏，比如学生与公司白领等等，这些人的日常消费水平相对较低，肯定不会话太多的钱去购买一款好几千的游戏机，而更加轻量级价格更便宜的NS Lite无疑很戳他们的胃口，花少量的钱就能玩上主机的3A级游戏谁不爱呢？

任天堂Switch Lite

结语

当下，不论是玩家还是一般群体都已经很少再提及“掌机”这个名字，但掌机却依然始终坚守着自己的领地，没有人会去侵犯它，而它也不会去招惹其他的领域。如今的掌机产业自然是不如几十年前，但这并不代表人们不喜欢它了，如今仍然有许多人会去收集购买各式各样的掌机，有的玩家和以前一样只是用来打发碎片时间，而有的则是单纯的喜欢与收藏。我们依然能够在市面上购买到各式各样的掌机相关产品，比如在国内极其受欢迎的“开源掌机”以及自带游戏功能的手机壳等等，每一款也都有着自己相应的市场，它向世人证明了人们还是需要掌机，因为唯有掌机才能够带给玩家真正纯粹的游戏乐趣。