红军中的高级将领，如果不是在战斗中牺牲，大多都成为了开国将军，但也有一些人中途离开革命队伍。有一个人39岁才参加革命，四年之后成为了红军高级将领，后半生却隐居西北小镇。他的名叫熊国炳。

熊国炳，出生于1893年，四川省通江县熊家湾人，出生在一个贫苦家庭，一家人住在深山老林，过着刀耕火种的生活。1932年底，一位陌生人找到熊国炳，希望能够带他到各村收一些当地的土特产。

此人名叫刘涛，实际上是一名红军侦察员，身带电台来川北了解敌情，侦察道路，发动群众策应红四方面军入川。从此，39岁的熊国炳在刘涛引导下参加了革命，跟随他翻山越岭，为红四方面军入川提供情报。

熊国炳虽然年龄偏大，但工作积极性高，群众经验丰富，他带领群众与土豪劣绅斗争，建立起苏维埃政权，先后创建赤北、赤江、洪口、南江、巴中等五块苏维埃政权，受到上级的充分肯定。

1933年2月川陕省苏维埃政权成立，熊国炳当选为川陕省主席。后来，他又连续被选为第二、三届川陕省苏维埃政府主席。1935年5月他率领川陕省苏维埃政府人员随红四方面军长征，任总供给部部长。

1936年10月，熊国炳终于跟随红四方面军到达陕北，完成长征。随后，他奉命参加西路军，担任西路军军委委员，成为了红军高级将领，此时距他参加革命仅有4年时间，然而他的命运却像西路军一样悲惨。

西路军面对数倍于己的马家军骑兵的包围追杀，终因弹尽粮绝，寡不敌众，最后兵败祁连山。熊国炳被俘后，只承认自己是红军的伙夫，什么也不知道，敌人看他穿得破烂就信以为真，将他放了。

为了活下去，熊国炳在一家酱园当了帮工，后来与带着3个孩子的寡妇白玉生结为夫妻，两人开了一家汤面馆维持生活。抗战胜利后，熊国炳一家人又先后到过玉门和酒泉，最终在酒泉定居。建国之后，他向当地人民政府如实填写了参加革命的登记表，却未得到当地政府的救济，熊国炳在酒泉又隐姓埋名生活了十多年，1960年10月他因病去世。